16 Days Greece, Turkey, Albania, Bulgaria

Mengenai destinasi: Athens dinamakan sempena dewi kebijaksanaan Athena, yang disambut oleh Acropolis yang indah, yang menghadap ke bandar moden, kosmopolitan yang kini Athens. Athens adalah salah satu bandar tertua di dunia dan merupakan tempat kelahiran falsafah, demokrasi dan teater Barat. Sehingga hari ini, ibu kota Yunani kekal sebagai pusat budaya global yang penting, dengan pusat bersejarahnya, tapak klasik lambang dan muzium yang dipenuhi dengan artifak Yunani purba. Acropolis, yang dinobatkan oleh lambang Parthenon, telah diisytiharkan sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO. Kereta dilarang dari pusat bersejarah, yang telah menjadi jalan pejalan kaki yang paling mengagumkan di Eropah. Di taman arkeologi ini, pengunjung akan melihat sifat bertentangan metropolis purba ini untuk dapat melawat Muzium Acropolis Baru, struktur berteknologi tinggi moden dengan ruang pameran yang terang dan lapang, serta Muzium Arkeologi Negara, muzium arkeologi terbesar di Greece yang dibina pada abad ke-19 dan didedikasikan untuk seni Yunani kuno. Acropolis dan Gunung Lycabettus, titik tertinggi bandar, digunakan sebagai orientasi kerana ia dapat dilihat dari kebanyakan bahagian Plaka, kejiranan bersejarah lama. Plaka terletak di bawah Acropolis dan meluas hampir ke Syntagma, kerusi Parlimen Hellenic. Untuk merasai cara hidup Athena hedonistik melawat Monastiraki, di mana penduduk tempatan pergi makan, minum dan bergaul. Malam itu milik Psirri, kawasan kejiranan yang meriah yang terkenal dengan bar, tempat muzik langsung dan kelab malam yang menarik. Tenggara pusat bandar, pantai yang indah menawarkan pemandangan bermimpi biru terang Laut Aegean. Sudah tentu beberapa ibu kota Eropah boleh menuntut pantai berpasir dan perairan yang jernih untuk berenang dalam akses mudah seperti itu. Oleh itu, Athens menawarkan yang terbaik dari kedua-dua dunia - percutian bandar yang hebat serta percutian pantai yang malas. Athens sangat mesra dan ekstrovert, dan semangat mereka untuk mengejar kehidupan yang menyenangkan sangat menular sehingga pengembara yang paling sukar akan menumpukan masa untuk kopi dan berjalan kaki malam yang tidak berkesudahan, makan sehingga lewat dan menikmati kehidupan malam di bandar, lama selepas tidur di seluruh Eropah.

Mengenai destinasi: Istanbul berhutang kepada kepentingan sejarahnya dan warisan budaya dan seni bina yang menakjubkan kepada lokasi strategiknya yang sempurna, merentasi selat Bosphorus yang memisahkan Eropah dan Asia Kecil. Sepanjang sejarahnya yang panjang selama 2,500 tahun, bandar ini (dikenali dahulu sebagai Byzantium, kemudian sebagai Constantinople dan sejak 1930 sebagai Istanbul) adalah kawah leburan budaya. Hari ini, penduduknya yang berjumlah lebih dari 13 juta hampir semuanya adalah orang Turki, dan banyak daripada mereka adalah pendatang baru dari provinsi Turki, yang tertarik dengan janji pekerjaan dan karier di bandar yang pesat berkembang ini. Istanbul bukan lagi ibu negara, tetapi merupakan pusat ekonomi dan budaya Turki - status yang ditegaskan oleh peranannya sebagai Bandar Budaya Eropah pada tahun 2010 dan penganugerahan senarai Warisan Dunia UNESCO kepada banyak mercu tanda pentingnya, yang merangkumi dari masjid Ottoman yang menakjubkan dan gereja dan kubur Byzantine hingga ke tiang-tiang kuil Hellenistik dan sisa-sisa tembok bandar abad pertengahan yang besar. Tetapi, Istanbul bukan hanya tentang warisan Byzantine dan Ottoman. Ekonomi yang berkembang pesat telah menyumbang kepada perkembangan seni dan muzik, dengan banyak bar, kelab, galeri seni swasta, restoran dan outlet fesyen pereka baru.

Mengenai destinasi: Sofia adalah sebuah bandar dengan masa depan yang berkilauan; ia adalah ibu kota Bulgaria yang penuh semangat dan tahan lasak yang masih menikmati keunikan tersendiri semasa bergerak menuju kehidupan yang lebih berbudaya dan urban. Secara dramatik dikelilingi oleh Pegunungan Balkan di utara dan Pegunungan Vitosha di selatan, Sofia terletak di dataran terbuka 550m di atas paras laut di Bulgaria barat. Adalah dualiti antara perkembangan bandar dan keajaiban alam semula jadi yang menjadikannya tempat yang menarik untuk dikunjungi, dengan lebih banyak untuk menarik perhatian daripada banyak ibu kota Eropah Timur yang lain. Pembangunan adalah meluas dan jalan-jalan sedang dibaiki dengan baik. Ia mempunyai banyak hotel butik dan baris dan stesen Metro yang baru dan canggih cukup untuk membuat pengunjung Barat melihat dengan iri hati. Tentu saja, pengaruh Komunis masih meresap di jalan-jalan; pendudukan negara yang relatif singkat dari tahun 1945 hingga 1989 masih kelihatan dalam seni bina neo-Stalinisnya. Walaupun begitu, kebanyakan tarikan pelancong utama Sofia pra-tarikh era ini. Bangunan seperti Katedral Aleksander Nevski, Sinagog Sofia Tengah dan masjid Banya Bashi adalah peringatan yang jelas tentang masa lalu multikultural negara itu, sementara Gereja Boyana yang disenaraikan UNESCO di Pegunungan Vitosha adalah tempat yang mesti dikunjungi. Penduduk tempatan mengekalkan keseimbangan antara sikap acuh tak acuh Rusia dan semangat Mediterranean dan terus menjadi penjaga bangga warisan hospitaliti negara itu. Bahasa Bulgaria dan abjad Cyrillic masih berkembang, menentang kecenderungan pelancongan untuk penggunaan bahasa Inggeris secara antarabangsa, yang tidak banyak digunakan di luar restoran, kedai dan hotel.

Mengenai destinasi: Moden dan lama, masa lalu dan masa kini berjalan seiringan, sepanjang masa. Sama ada anda berada di Rome selama 3 hari, 3 minggu atau 3 bulan, bersedia untuk melangkah ke dalam muzium terbuka terbesar di dunia. Rome akan memikat anda dan ia hampir tidak akan meninggalkan anda acuh tak acuh. Ia akan mengejutkan anda, kerana ia mempunyai banyak untuk ditawarkan kepada setiap pengunjung, dan keindahannya hanya kabur oleh masa yang berlalu. Rome adalah salah satu bandar yang paling fotogenik di dunia - tidak menghairankan apabila anda ingat apa yang ada di sini - Vatican, Trevi Fountain, St Peter's Square, Spanish Steps, Colosseum... Sama ada anda menghabiskan masa anda melihat-lihat, atau bersantai di kafe sambil menonton dunia berlalu, giliran anda untuk menjadi bintang dalam cuti Roman anda sendiri. Jika anda boleh merancang untuk tinggal selama seminggu, anda tidak akan kehabisan benda untuk dilakukan dan anda masih akan merasa seperti anda meninggalkan terlalu awal.

Mengenai destinasi: Tirana adalah bandar terbesar di Albania dan merupakan pusat pentadbiran, budaya, ekonomi dan industri negara tersebut. Hari ini, ia adalah sebuah bandar yang menarik dan mempesona, dengan kehidupan malam yang meriah. Tirana adalah tempat di mana Albania lama dan baru bertemu. Terdapat sebuah masjid Ottoman yang megah dan menara azannya yang mengagumkan berhampiran Dataran Skanderbeg, dataran utama Tirana. Pembinaan Masjid Ethem Bey bermula pada tahun 1798 dan selesai pada tahun 1821. Ditutup di bawah rejim komunis, masjid ini dibuka semula sebagai tempat ibadat pada tahun 1991. Lihatlah lukisan dinding di luar dan di serambi yang menggambarkan pokok, air terjun, rumah Ottoman dan jambatan, motif yang jarang dilihat dalam seni Islam. Pusat bandar Tirana adalah kawasan yang menarik dengan lebuh raya yang luas dan dikelilingi pokok serta dataran yang besar, dipenuhi dengan seni bina brutalis yang tidak dapat dilupakan dan kadang-kadang sangat berwarna-warni. Ia juga mempunyai beberapa contoh hebat realisme heroik dan sosialis, seperti mural besar di fasad Muzium Sejarah Nasional. Tirana adalah bandar yang mempesona dan ibu negara negara yang mempesona. Ia sangat santai, dengan orang-orang yang ramah dan mesra, beberapa restoran yang hebat dan kehidupan malam yang meriah. Anda boleh melihat hampir semua yang bandar ini tawarkan dalam satu atau dua hari, tetapi ia adalah tempat yang hebat untuk memulakan penjelajahan ke tempat-tempat berdekatan, seperti Durres dan Kruja.