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Arras France

Troisième ville la plus importante du Pas-de-Calais, Arras est célèbre pour ses deux magnifiques places pavées : la Grand'Place et la place des Héros. Entourées par 155 maisons de style baroque flamand, elles font la fierté des Arrageois et l'admiration des visiteurs. Bordée de galeries couvertes abritant des boutiques gastronomiques et des cafés, la place des Héros est dominée par l'impressionnant beffroi de l'hôtel de ville, inscrit à l'UNESCO. Haut de 75 mètres, la vue qu'il offre sur la ville et la campagne environnante est superbe ! Autre édifice qui mérite votre attention, l'ancienne abbaye bénédictine Saint-Vaast dont les origines remontent au VIIe siècle. Au XVIIIe siècle, des travaux de reconstruction et de rénovation sont entrepris offrant ce style si élégant, à l'instar de la cour d'honneur. L'ancienne abbatiale a été transformée en cathédrale tandis que l'abbaye renferme le musée des Beaux-Arts, consacré à la peinture et à la sculpture. Arras se découvre également depuis ses profondeurs. Situées à 12 mètres sous terre, les boves sont d'anciennes carrières de craie creusées au Xe siècle formant un très grand réseau de galeries. Elles servirent d'abri aux soldats alliés lors de la Première Guerre mondiale avant d'aller combattre vaillamment à la bataille d'Arras en avril 1917. Mais les boves ne sont pas les seuls témoins de cette bataille victorieuse. Composée de galeries creusées par des tunneliers néo-zélandais, la carrière Wellington fut la cachette de 24 000 soldats anglais, faisant de ce lieu un site de mémoire de premier ordre. Poursuivez votre découverte de la ville par la citadelle. Construite par Vauban au XVIIe siècle, elle est aujourd'hui classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Si vous êtes en famille, la Cité Nature est une sortie qui ravira les enfants grâce à ses expositions sur l'environnement, les aliments et l'histoire de l'agriculture, et qui pourront participer à des ateliers et animations. Avant de quitter Arras, surtout n'oubliez pas de déguster l'une de ses spécialités gourmandes : les cœurs d'Arras, des petits pains d'épice en forme de cœur. Et si vous êtes de passage au mois de mars, le carnaval est un événement incontournable.

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Charles De Gaulle (CDG)

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